¿Qué significan los estadios del cáncer?

Mediante el estadio del cáncer, se indica el alcance y el grado de propagación del cáncer en el cuerpo. El proveedor de atención médica utiliza exámenes y exploraciones de diagnóstico por imágenes para detectar el tamaño del cáncer y su ubicación. También observa si el cáncer creció en tejidos cercanos y si se propagó a otras partes del cuerpo. El estadio del cáncer es uno de los factores más importantes a la hora de tomar una decisión con respecto al tratamiento.

¿Cuáles son los estadios del cáncer óseo primario?

Para el cáncer óseo primario (cáncer que se origina en los huesos), el estadio se basa en qué parte del cuerpo se encuentra el cáncer, el tamaño del tumor y el grado del cáncer.

El grado del cáncer indica la rapidez con la que es probable que el cáncer crezca y se propague. Se basa en cuánto las células cancerosas de una biopsia se parecen a las células normales observadas con el microscopio. El cáncer óseo primario tiene tres grados. Los cánceres de bajo grado (grado 1) se parecen más a las células óseas normales. Estos cánceres suelen crecer lentamente y tienen menos probabilidades de crecer y propagarse. Los cánceres de alto grado (grado 2 o 3) tienen un aspecto muy anormal. Es más probable que crezcan rápidamente y se propaguen.

El estadio de un cáncer óseo se basa en el grado, el tamaño del tumor principal y si se propagó fuera del hueso. La mayoría de los cánceres óseos se clasifican en uno de cuatro estadios. Los estadios pueden tener un valor de números romanos I, II, III y IV (del 1 al 4). Cuanto más alto sea el número, más avanzado está el cáncer. 

• Estadio I. El cáncer está solo en el hueso. Puede estar en más de un lugar del mismo hueso. Es de bajo grado y no se determinó el grado (puede indicarse como grado X).

• Estadio II. El cáncer está solo en un lugar de un hueso, pero es de alto grado.

• Estadio III. El cáncer está en más de un lugar del mismo hueso. Está solo en el hueso y es de alto grado.

• Estadio IV. El cáncer se propagó fuera del hueso donde se originó, a otros huesos o a los pulmones, el hígado o el cerebro. Puede ser de bajo o alto grado.

Los cánceres en estadio I y II se pueden dividir en subestadios (A y B) según el tamaño del tumor. Los cánceres en estadio IV se pueden dividir en subestadios (A y B) según dónde se haya propagado el cáncer.

Consulte al proveedor de atención médica

Una vez que se identifique el estadio del cáncer, el proveedor de atención médica le informará qué significa ese estadio en su caso. Asegúrese de hacer las preguntas que necesite y exprese sus preocupaciones. La estadificación puede ser compleja. Pídale al proveedor que se lo explique de una manera que usted pueda comprender.