Tipos de cirugía del cáncer de vejiga

El proveedor de atención médica se basará en el estadio del cáncer para decidir el tipo de cirugía que se debe hacer. El estadio indica el tamaño del cáncer y su ubicación. También tendrá en cuenta sus preferencias personales y el estado general de salud.

Los tipos de cirugía que se usan para tratar el cáncer de vejiga incluyen los siguientes:

Resección transuretral (RTU)

También puede denominarse resección transuretral del tumor de vejiga (TURBT). En esta cirugía se extrae todo el cáncer de la vejiga. Sin embargo, no se extirpa toda la vejiga. Este tipo de cirugía puede hacerse si el cáncer solo está en el revestimiento de la vejiga. La RTU también puede practicarse para diagnosticar el cáncer de vejiga y determinar la profundidad a la que ha avanzado en la pared de la vejiga.

Cuando llegue al quirófano, le administrarán unos medicamentos llamados anestesia. Es posible que le pongan anestesia local. Esto le impide sentir lo que sucede, pero sigue despierto. O puede que reciba anestesia general. De esta forma, se duerme profundamente y no siente dolor. Para la RTU no es necesario hacer ningún corte (incisión) en la piel. Se hace con un instrumento especial llamado cistoscopio.

El cistoscopio es un tubo fino con luz. Se introduce por la uretra y se desliza hasta la vejiga. Con el cistoscopio, el urólogo observa el interior de la vejiga, a menudo en una pantalla de computadora. Si se detecta un cáncer de vejiga, se puede extirpar el tumor con un instrumento diminuto situado en el extremo del cistoscopio. Una vez extirpado el cáncer, puede quemarse la zona. O se puede administrar un láser para detener el sangrado y eliminar las células cancerosas que puedan haber quedado en ese lugar. Todo esto se hace a través del cistoscopio.

Tal vez pueda regresar a su casa ese mismo día. O bien puede permanecer en el hospital un día o más después de la RTU. Después de la cirugía se deja un tubo blando (catéter) en la uretra. Con esta sonda se drena la orina de la vejiga. De este modo se evita que la uretra se obstruya después de la cirugía. También sirve para que la vejiga tenga tiempo de cicatrizar. Se retirará en una semana aproximadamente. La vejiga volverá a funcionar como antes de la cirugía.

Quizás sienta la necesidad de orinar con más frecuencia cuando le quiten la sonda por primera vez. Puede sentir un poco de dolor al orinar. También puede haber sangre o incluso coágulos en la orina. Esto es normal y desaparece al cabo de 1 o 2 días. Llame al urólogo si tiene mucho dolor o sangrado. Llámelo también si el dolor o el sangrado no mejoran en unos días.

Es muy probable que no le quede ningún cáncer después de la RTU. No obstante, deberá acudir al urólogo cada 3 o 6 meses durante un tiempo. Esto se debe a que los casos de cáncer de vejiga de este tipo suelen reaparecer. En algunos casos, la RTU puede ir seguida de algún tipo de terapia intravesical. En este caso, se introduce un medicamento inmunoterápico en la vejiga durante unas horas.

En las visitas de seguimiento, el urólogo examinará el interior de la vejiga con un cistoscopio. Se denomina cistoscopia. Consiste en utilizar un tubo delgado e iluminado como el que se utilizó para la RTU. Se introduce en la vejiga a través de la uretra. También le darán muestras de orina para que las analicen. El objetivo de estas pruebas es comprobar si el cáncer ha reaparecido y, de ser así, detectarlo a tiempo.

Cistectomía parcial

Esta cirugía puede hacerse si el cáncer se ha propagado a tejidos más profundos bajo el revestimiento de la vejiga, pero es pequeño y solo está en un lugar. En este caso, solo se extirpa la parte de la pared de la vejiga con cáncer.

Cuando llegue al quirófano, le administrarán anestesia general. Estos medicamentos lo duermen e impiden que sienta dolor. Se hace un corte (incisión) en la piel de la parte inferior del vientre (abdomen). El urólogo extrae el cáncer y parte de la pared sana de la vejiga que lo rodea. También pueden extirparse los ganglios linfáticos cercanos.

Esta cirugía puede hacerse a través de varios cortes pequeños en el abdomen, en lugar de uno grande. Se introduce un tubo largo y fino con una cámara (llamado laparoscopio) en 1 corte. En los demás cortes se introducen instrumentos largos y finos para hacer la cirugía. Esto se llama cirugía laparoscópica.

Una vez extirpado el cáncer, el proveedor de atención médica cerrará el orificio de la pared de la vejiga con puntos de sutura. Después de la cirugía se deja un tubo blando (catéter) en la uretra. Sirve para drenar la orina y dar tiempo a la vejiga para que cicatrice. Se retirará al cabo de una semana aproximadamente. Después de la cirugía, permanecerá en el hospital alrededor de una semana. Cuando se cure y le retiren la sonda, la vejiga funcionará igual que antes de la cirugía. Pero será más pequeña, por lo que es posible que no contenga tanta orina. Una de las preocupaciones de esta cirugía es que el cáncer pueda reaparecer en otra parte de la vejiga.

Tendrá visitas regulares de seguimiento con el urólogo. Se comprobará el interior de la vejiga con un tubo fino con luz llamado cistoscopio. Se denomina cistoscopia. Permite al proveedor detectar cambios en el revestimiento de la vejiga. También le darán muestras de orina para analizarlas y es posible que le hagan radiografías o exploraciones. Con estas pruebas se puede comprobar si el cáncer ha reaparecido y, de ser así, detectarlo a tiempo.

Cistectomía radical

Significa que se extirpa toda la vejiga durante la cirugía. También se extirpan los tejidos, órganos y ganglios linfáticos cercanos. Esta cirugía puede ser necesaria si el cáncer se ha propagado profundamente en la pared de la vejiga o es grande o está en más de 1 parte de la vejiga. Una vez que se ha extirpado toda la vejiga, será necesaria una cirugía reconstructiva para crear una nueva vía por la que la orina pueda salir del cuerpo. Todo esto se hace en 1 cirugía.

En las personas asignadas al sexo masculino al nacer, también se extirpan la próstata y las vesículas seminales. Esto se debe a que el cáncer puede reaparecer en estas zonas. En las personas asignadas al sexo femenino al nacer, puede ser necesario extirpar el útero, las trompas de Falopio, los ovarios, el cuello uterino y la parte superior de la vagina. El proveedor de atención médica hablará con usted sobre los órganos que puede ser necesario extirpar. También le hablará de los efectos secundarios y de cómo esta cirugía cambiará el cuerpo y su funcionamiento. Si planea tener hijos en el futuro, pregúntele cómo puede verse afectada su capacidad de tener hijos (fertilidad) con la cirugía.

En el quirófano le administrarán anestesia general. Estos medicamentos lo duermen e impiden que sienta dolor. Se le hará un corte en el abdomen para llevar a cabo la cirugía. En algunos casos, la cirugía puede hacerse con un laparoscopio. Esto significa que se hace a través de muchos cortes pequeños en lugar de uno grande. Se introduce un tubo largo y fino con una cámara (laparoscopio) en 1 corte. A continuación, se colocan instrumentos especiales en los otros cortes para hacer la cirugía.

El cirujano debe crear una nueva vía para que la orina salga del cuerpo. Por eso, justo después de extirparle la vejiga, se procede a reconstruirla. Esto se explica en la siguiente sección. Permanecerá en el hospital aproximadamente una semana después de la cirugía.

Luego, deberá acudir a visitas de seguimiento periódicas con el urólogo. Al principio, estas visitas pueden ser cada 3 a 6 meses. Con el tiempo, serán menos frecuentes. Le harán análisis de sangre y de orina y exploraciones de diagnóstico por imágenes. Se usan para detectar signos de que el cáncer ha reaparecido y detectarlo a tiempo si lo hace.

Cirugía reconstructiva de la vejiga

Cuando se extirpa la vejiga, la orina que producen los riñones deberá almacenarse y eliminarse del cuerpo de una nueva forma. Hay muchas formas de reconstruir una "vejiga". Esto se denomina cirugía reconstructiva. El cirujano hace la cirugía reconstructiva justo después de extirparle la vejiga (cistectomía radical).

Justo después de la cirugía reconstructiva de la vejiga, saldrán del cuerpo unos tubos de drenaje largos y finos que se colocan en los uréteres. Es posible que los tenga puestos durante 2 o 3 semanas. Mantienen alejada la orina y permiten que los tejidos cicatricen donde están unidos al segmento de intestino o a una abertura (llamada estoma o urostomía) que se ha hecho en el abdomen. Se harán exploraciones con medio de contraste para comprobar el grado de cicatrización de la nueva vejiga. Antes de retirar los tubos de drenaje, el proveedor se asegurará de que no haya fugas de orina.

Hay 2 tipos principales de cirugía reconstructiva:

Derivación urinaria por incontinencia

Después de este tipo de cirugía, llevará una bolsa en el exterior del cuerpo para recoger la orina.

Con este procedimiento se crea un conducto ileal y una abertura (llamada estoma o urostomía) en el abdomen. Para hacerlo, el proveedor de atención médica extrae y limpia un pequeño trozo de intestino (de la parte llamada íleon). Después se cosen los 2 extremos del íleon. Un extremo del trozo extraído se conecta a los uréteres. Son los conductos que transportan la orina desde los riñones. El otro extremo se conecta a la piel del abdomen inferior derecho, donde se ha hecho un estoma.

La orina sale de los riñones, pasa por los uréteres, llega al conducto ileal (trozo de intestino) y sale por la urostomía. Se deposita en una bolsa de plástico que se pega a la piel. La orina saldrá lentamente todo el tiempo, y deberá vaciar la bolsa varias veces al día.

Una vez retirados los tubos, se usa una bolsa de plástico adhesiva que se coloca sobre el estoma. Cuando la bolsa está llena, se vacía la orina a través de una válvula situada en su parte inferior. Debe cambiar la bolsa cada 3 o 5 días. Un enfermero especial (llamado enfermero enterostomal) le enseñará a cuidar de su urostomía. También, le enseñará a mantener limpios la bolsa recolectora de orina, los tubos (catéteres) y el estoma. Además, le aconsejará sobre cuestiones relacionadas con el estilo de vida, como las relaciones sexuales o el manejo de la bolsa recolectora de orina en el trabajo.

Derivación urinaria continente

Con esta cirugía se crea una nueva vejiga. De este modo, se puede controlar cuándo sale la orina del cuerpo y no es necesario llevar una bolsa.

Hay 2 tipos principales de desviaciones continentales:

• Derivación cutánea continente. Se drena a través de un orificio (estoma) en el abdomen. Se hace con un catéter varias veces al día.

• Neovejiga ortotópica. Consiste en la creación de una nueva vejiga que se vacía a través de la uretra del mismo modo que antes de la cirugía.

Durante la cirugía, se extrae un trozo de intestino, se limpia y se conecta a los uréteres. Esto se hace para crear una nueva vía por la que fluya la orina. El otro extremo de la bolsa hecha con el intestino se conecta a un orificio (estoma) hecho en la piel del abdomen. El cirujano crea entonces una válvula de una vía que permite drenar la bolsa varias veces al día. Para hacerlo, se introduce un catéter a través del estoma. La orina sale de la bolsa a un recipiente. Después se puede tirar la orina por el inodoro. Muchas personas prefieren una derivación continente porque no necesitan llevar una bolsa de recolección de orina en el exterior del cuerpo todo el tiempo.

Después de la cirugía, la orina fluirá a través de los uréteres hasta la bolsa situada en el interior del cuerpo. Unos meses después de la cirugía, la bolsa contendrá aproximadamente medio litro de orina. Con el tiempo, contendrá más orina. Aprenderá a reconocer la sensación de llenado de la bolsa. Entonces se introducirá un catéter en el estoma para sacar la orina. Durante unas semanas después de la cirugía, es probable que necesite vaciar la bolsa cada pocas horas. A medida que la bolsa se estire, probablemente tendrá que vaciarla cada 4 o 6 horas.

Un enfermero enterostomal le enseñará a cuidar el estoma y a utilizar un catéter para sacar la orina. Además, le aconsejará sobre cuestiones relacionadas con el estilo de vida, como mantener relaciones sexuales o vaciar la derivación en el trabajo.

Neovejiga

Esta cirugía también puede denominarse reconstrucción urinaria continente ortotópica. Solo podrá hacérsela si no se le extirpó la uretra durante la cirugía original. Una neovejiga es un sustituto de la vejiga.

Se extirpa un trozo de intestino y se usa para crear una bolsa que contenga la orina. La bolsa es la nueva vejiga (neovejiga). Un extremo se conecta directamente a los uréteres. El otro extremo se conecta a la uretra. Esto significa que usted orina a través de la uretra, igual que antes de la cirugía. En comparación con otras cirugías reconstructivas, este tipo es el más parecido al tracto urinario normal.

Muchas personas que se han hecho una neovejiga dicen que sienten las mismas ganas de orinar que antes de la cirugía. Pero puede que tarde un tiempo en conocer las sensaciones que le indican que necesita orinar. Inmediatamente después de la cirugía, tendrá un catéter para drenar la orina mientras el cuerpo se cura. El control de la orina no es inmediato después de que le quiten la sonda. Conocerá la rutina que debe seguir para entrenar su nueva vejiga.

La capacidad de controlar la micción durante el día es superior al 90 % con una neovejiga. La capacidad de controlar el flujo de orina por la noche puede no ser tan buena, sobre todo en los primeros 6 a 9 meses después de la cirugía. Quizás pueda controlar el problema si bebe menos líquidos antes de acostarse. Otra opción es el catéter condón, que se fija al pene como un preservativo y se conecta a un tubo que recoge la orina en una bolsa.

Recuperación en el hogar

Asegúrese de que sabe cómo cuidarse después de la cirugía y de que es capaz de gestionar la forma en que tiene que expulsar la orina del cuerpo. Asegúrese también de que dispone de suministros y de que sabe dónde conseguir más. Puede ser útil que alguien aprenda con usted, para que tenga quien lo ayude y lo apoye en casa.

Cuando llegue a su casa, quizás pueda hacer algunas actividades ligeras. Pero no haga actividades demasiado enérgicas durante 6 semanas. El equipo de atención médica le indicará qué tipos de actividades son seguras para usted mientras se recupera.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Avise de inmediato al proveedor de atención médica si tiene alguno de estos problemas después de la cirugía:

• Sangrado

• Enrojecimiento, hinchazón o secreción de líquidos en el sitio de la incisión

• Fiebre

• Escalofríos

• Irritación, enrojecimiento o hinchazón alrededor del estoma

• Daño o lesión en el estoma

• Obstrucción del flujo de orina

Los cambios físicos y emocionales derivados de la cirugía del cáncer pueden ser significativos. Pregunte al equipo de atención médica por los recursos que lo ayudarán a usted y a su familia a gestionar los efectos físicos del tratamiento oncológico, y también los cambios mentales y emocionales.

Llame al proveedor de atención médica o al enfermero especialista en estomas si tiene algún problema. Sepa qué hacer y tenga un número al que llamar si tiene problemas o preguntas fuera de horario de atención o los fines de semana o días festivos.