¿Qué es un factor de riesgo?

Un factor de riesgo es todo aquello que aumenta las probabilidades de tener una enfermedad. Los factores de riesgo de algunos tipos de cáncer incluyen el consumo de tabaco, la alimentación y los antecedentes familiares, entre muchos otros. A veces, es posible que no se pueda determinar la causa exacta de un cáncer. Pero los factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de su aparición.

Información útil sobre los factores de riesgo del cáncer:

• Los factores de riesgo aumentan el riesgo, pero no necesariamente son la causa de la enfermedad.

• Algunas personas pueden tener uno o más factores de riesgo, pero no tener cáncer. Otras personas padecen cáncer pero no tienen factores de riesgo conocidos.

• Algunos factores de riesgo se conocen muy bien. Pero los expertos están estudiando los factores de riesgo de muchos tipos de cáncer.

• Algunos factores de riesgo, como los antecedentes familiares, no se pueden controlar. Pero hay hábitos que sí se podrían cambiar. Conocer los factores de riesgo puede ayudar a que las personas hagan elecciones que reduzcan el riesgo.

¿Quiénes están en riesgo de contraer linfoma de Hodgkin?

Los factores de riesgo para el linfoma de Hodgkin incluyen lo siguiente:

• Edad. El linfoma de Hodgkin se presenta con mayor frecuencia en personas de entre 20 y 30 años o después de los 55 años.

• Género. El linfoma de Hodgkin se presenta más en hombres que en mujeres.

• Antecedentes familiares. Si tiene un hermano o hermana con linfoma de Hodgkin, el riesgo es mayor. Tener un gemelo idéntico con linfoma de Hodgkin también aumenta el riesgo. Pero la mayoría de las personas con este tipo de cáncer no tienen antecedentes familiares.

• Infección por virus de Epstein Barr (EBV). El VEB es el virus que causa la mononucleosis, también llamada mono. Las personas infectadas por el VEB pueden tener un riesgo ligeramente mayor de linfoma de Hodgkin. Pero muchas personas están infectadas por el VEB, y pocas de ellas contraen linfoma de Hodgkin.

• Infección por VIH. El VIH es el virus que causa el SIDA. Las personas infectadas por el VIH tienen mayor riesgo de sufrir linfoma de Hodgkin.

• Sistema inmunitario debilitado. Las personas con enfermedades autoinmunitarias y las que toman medicamentos para suprimir el sistema inmunitario después de un trasplante de órganos tienen un mayor riesgo de desarrollar linfoma de Hodgkin.

¿Cuáles son sus factores de riesgo?

Hable con el proveedor de atención médica sobre sus factores de riesgo para el linfoma de Hodgkin. Pregunte si hay cosas que puede hacer para ayudarlo a disminuir el riesgo. La mayoría de los factores de riesgo conocidos del linfoma de Hodgkin no pueden modificarse. Y tampoco es posible prevenir la infección por el VEB. Pero hay medidas que se pueden tomar para reducir el riesgo de infección por el VEB.

No hay pruebas de detección periódicas para detectar el linfoma de Hodgkin en personas que no presentan síntomas. Sin embargo, es importante que conozca los posibles síntomas del linfoma de Hodgkin. Esto es aún más importante si tiene factores de riesgo conocidos, como antecedentes familiares importantes. Si tiene síntomas, como ganglios linfáticos agrandados que no desaparecen al cabo de unas semanas, acuda a un proveedor de atención médica.